Bun venit în Galați : orașul binecuvântat de „Dunăre”

Galați, perla Dunării 

Ocrotind granițele orașului, principala atracție este Faleza Dunării. Coloană vertebrală a turismului în Galați, cu o lungime impresionantă de 4 km, aceasta este considerată cea mai lungă faleză de promenadă din Europa, pe malul Dunării.

Cu două trepte distincte - faleza superioară și cea inferioară - Faleza Dunării este un veritabil muzeu în aer liber. Sculpturile metalice, realizate in anii 70, îmbogățesc peisajul și aduc o notă estetică aparte, transformând-o într-o destinație unică în Europa. Aici se desfășoară o varietate de evenimente culturale, de la manifestări de artă stradală, la concerte și expoziții in aer liber. Pontoanele-restaurant și cafenelele oferă vizitatorilor o varietate de delicii, specifice gastronomiei pescărești. 

La porțile estice ale orașului, în vecinătatea Falezei, se înalță Biserica „Precista”, o construcție de importanță istorică deosebită. Ctitorită prin contribuția negustorilor români, biserica, monument istoric, este cea mai veche construcție din oraș. Finalizată în anul 1647, biserica Precista a suferit în tumultoasa sa istorie multe distrugeri. Potrivit legendei, deasupra altarului Bisericii Precista din Galați exista o cameră mare, în care, în timpul năvălirilor oștilor otomane, erau puse la adăpost obiectele de valoare. Tot în această încăpere s-ar fi aflat și intrarea secretă în tunelul legendar pe sub Dunăre, care, în urmă cu un secol, ar fi fost acoperit cu pământ la ambele capete.

La capătul opus al Falezei Dunării, Turnul de Televiziune este o construcție unică în România, cu turnuri gemene în Canada și Germania. Turnul oferă o vedere spectaculoasă asupra orașului, iar restaurantul de la ultimul etaj, este un punct de referință al orașului, și reprezintă o raritate prin forma sa aerodinamică și mesele dispuse circular, oferind o panoramă spectaculoasă indiferent de poziție. 

Galați-ul, la pas pe strada Domnească 

La începutul secolului al XX-lea, se ridică la Galați „Palatul Navigației”. Cunoscut drept vechea „Gară fluvială a orașului”, palatul, in stil neoromânesc, păstrează și acum parfumul epocii în care curse regulate Galați-Viena plecau cu vapoare austriece cu abur pe cursul Dunării. Ridicat între anii 1911-1913, a fost proiectat de renumitul arhitect Petre Antonescu, rector al Academiei Române de Arhitectură în perioada interbelică. Deși orașul era pe atunci cel mai mare port al României, pe malul Dunării gălățene se găseau doar agenții de navigație străine.

De-abia în 1890 a luat ființă la Galați, Societatea de Navigație Fluvială Română, însă aceasta nu avea un sediu care să reflecte in egala măsura importanța orașului, a portului și a societății înființate. Problema construirii unui edificiu reprezentativ se pune abia în 1909, lucrarea Palatului Navigației, fiindu-i atribuită discipolului lui Ion Mincu, arhitectul Petre Antonescu și este prima construcție din România la care s-a folosit un schelet monolit fabricat din beton armat.

Pornind spre inima orașului, străbatem „Piațeta de la Faleza Dunării” dominată de impunătoarea statuie a lui Ion C. Brătianu. Parcurgând o alee străjuită de tei,  ne îndreptăm pașii spre Piața Regală, către o zonă pietonală animată, cu terase boeme si faimoșii arbori de magnolie albă, ce fac deliciul plimbăreților an de an. Continuăm incursiunea pe Strada Domnească, „fruntea orașului”, care dezvăluie o altă latură a Galațiului. 

Aleea lungă, cu tei, este flancată de palate și clădiri impunătoare,  printre care fostul Palat al Justiției, actualul sediu al rectoratului Universității „Dunărea de Jos” și Palatul Administrativ, sediul Instituției Prefectului Județul Galați. 

Construit între anii 1911 - 1913, fostul Palat de Justiție din Galați este un monument istoric în care își desfășoară activitatea rectoratul Universității Dunărea de Jos. Pe locul hanului lui Costache Ventura, viitorul hotel „Moldavia”, dărâmat în 1895, se înalță opera arhitecților Grigore Cerchez și Anton Vârnav.

Fostul Palat de Justiție, pentru Curtea de Apel, Curtea de Jurați și Tribunal, a fost edificat între anii 1912-1923. 

Dacă fațada Palatului administrativ este lipsită de perspectivă, aici soluția arhitecturală a fost retragerea fațadei, prin încadrarea cu două aripi laterale care au creat un spațiu de piațetă, care valorifică valențele arhitectonice ale construcției. În interior, se află sala „pașilor pierduți”, acoperită cu o boltă en berceau, cu trei luminatoare cu cadre din fier forjat. Bolta prezintă registre dreptunghiulare, bogat ornamentate cu stucatură. 

Palatul Administrativ din Galați este o clădire monument istoric în care funcționează în prezent Prefectura județului Galați. Edificiul a fost construit după proiectul arhitectului Ion Mincu între 1904—1905, ca Palat Administrativ al Galațiului, care făcea parte la acea epoca, din județul Covurlui. Inaugurată la 27 aprilie 1906, este prima lucrare a lui Ion Mincu pentru un edificiu public reprezentativ. Pe fațada  clădirii este instalat un ceas de mari proporții. Fiecare oră este marcată de fraze muzicale ale nemuritorului vals „Valurile Dunării", creat de compozitorul gălățean Iosif Ivanovici (1845—1902). Tot pe fațada principală, la nivelul superior, se află două statui de marmură albă ce reprezintă simbolic „Industria" și „Agricultura", opere ale sculptorului Frederic Storck, iar mai jos, sunt două steme de bronz ale județului.

Vis-a-vis de Palatul Administrativ, Teatrul Dramatic „Fani-Tardini” ne întâmpină cu un basorelief extraordinar, executat între anii 1956 şi 1957 de către sculptorul Mac Constantinescu, cu eroi din poveștile românești: Cosânzeana, Făt-Frumos, balaurul, dar și bogățiile zonei: apa, peștele, strugurii.

 În orașul în care reprezentații teatrale aveau loc încă din anul 1837, la Hanul Ventura (cam lângă Biserica Grecească), cu un proiect de teatru din 1862, aprobat de domnitorul Cuza, dar nefinalizat, şi unde Fani Tardini şi-a stabilit trupa în 1872, abia la 1 septembrie 1955 debuta, aici, Teatrul de Stat Galaţi. 

Clădirea era proiectată ca un vis cultural multifuncțional: Palat al Culturii - supranumit „Palatul V. A. Urechia” este inițiativa senatorului, omului de cultură gălățean prin adopție (era născut la Piatra Neamț), primul român nominalizat la Premiul Nobel pentru Pace, chiar în primul an când premiul s-a acordat: Vasile Alexandrescu Urechia. Numele său este trecut inclusiv pe bolta Ateneului Român din București, el fiind inițiator al proiectului care imita instituția culturală europeană, promovând apoi și la Galați înființarea unui astfel de for.

Aleea Consulatelor, de pe strada Eroilor, găzduiește bijuterii de patrimoniu arhitectural, reminiscențe ale vremurilor când Galațiul găzduia nu mai puțin de 16 Consulate. Clădirea de pe strada Eroilor nr. 7, care seamănă cu un mic palat, este actualul sediu principal al Consiliului Județului Galați. În timp, clădirea a fost sediul a două reprezentanțe diplomatice importante, fostul consulat german și respectiv cehoslovac. Ulterior, intrând în proprietatea publică a județului Galați, a fost Casă de oaspeți pentru președintele Nicolae Ceaușescu. Din 1990, clădirea a avut denumirea de Casa Artei, fiind sediul Inspectoratului Județean pentru Cultură Galați. Din noiembrie 2000, imobilul găzduiește Consiliul Județean Galați. 

În continuarea promenadei pe Strada Domnească, ajungem în fața Catedralei Arhiepiscopiei Dunărea de Jos „Sfântul Apostol Andrei”. Cu elemente de stil neoromânesc și o frescă interioară autentică, catedrala îi are ca ctitori pe regele Ferdinand I și regina Maria. Catedrala arhiepiscopală din Galați este cel mai mare edificiu religios din Galați, catedrală a Arhiepiscopiei Dunării de Jos, cu hramul "Sfântul Andrei și Sfântul Nicolae". 

Catedrala fost construită între anii 1906 și 1917 și este un simbol al orașului de pe malurile Dunării. La 27 aprilie 1906, în prezența prințului moștenitor Ferdinand , a principesei Maria și a primului-ministru s-a pus la temelia catedralei, în dreapta altarului, un tub cu actul de fundație semnat de regele Carol I și un altul cu toate monedele bătute în timpul celor 40 de ani de domnie împreună cu o medalie jubiliara. Ministrul Cultelor, Spiru Haret, a organizat un concurs la care s-au prezentat 11 proiecte. A fost ales cel al arhitecților Petre Antonescu și Stefan Burcuș. 

Cu arhitectura sa excepțională și parcul bine îngrijit, Palatul Episcopal, situat pe Strada Domnească Nr. 141, a fost în mai multe rânduri locul de întâlnire al familiei regale. Clădirea ce găzduiește astăzi Muzeul Istoriei, Culturii şi Spiritualității Creștine de la Dunărea de Jos, a fost construită la finele secolului al XIX-lea.  În 1887, urmare a demersurilor făcute de Episcopul Partenie, municipalitatea oferă Eparhiei, locul din piața „Stefan cel Mare”, în fața Grădinii Publice, pentru construirea Palatului Episcopal.

Datorită arhitecturii sale excepționale, pusă în valoare de un parc frumos și bine îngrijit, având utilități moderne la acea vreme, Palatul Episcopal de la Galați a fost vizitat, în mai multe rânduri, de familia regală. Amintim istorica vizită, din 27-28 aprilie 1906, a principelui Ferdinand şi a principesei Maria, prezenți la Galați pentru ceremonia așezării pietrei de temelie a Catedralei Episcopale, în contextul aniversării jubileului a 40 de ani de domnie a Regelui Carol I.

Preferata pentru promenadă Gălățenilor, Strada Domnească rămâne o adevărată bijuterie a orașului, cea mai lungă alee cu tei, în continuare „purtând emblema traiului prosper al unui oraș de oameni înstăriți”.

Încheiem turul palatelor din Galați cu o vizită la fostul Palat al Comisiei Europene, situat în Strada Mihai Bravu Nr. 16. În urma Congresului de pace de la Paris (1856), Marile Puteri au decis constituirea Comisiei Europene a Dunării, la început cu o durată de doi ani, având ca scop reglementarea regimului navigației pe Dunăre. Comisia Europeană a luat ființă, stabilindu-și sediul la Galați, odată cu ținerea primei ședințe de constituire, în ziua de 4 noiembrie 1856. Comisia Europeană a Dunării a funcționat în acest spațiu până la desființarea sa, din 1948 sediul fiind apoi primit de Biblioteca „V.A. Urechia”, în anul 1968.

În speranța că acest articol v-a convins să ajungeți măcar o dată în superbul oraș scăldat de apele Dunării, vă invităm să descoperiți direct reperele arhitecturale și culturale ale Galațiului.

Mulțumim Primăriei Galați pentru amabilitatea cu care ne-a oferit detalii și fotografii prețioase, pentru realizarea acestui articol.